L'oignon rosé de Roscoff

Une Appellation d'Origine Contrôlée pour l'oignon rosé de Roscoff...

La production d'oignon connaît aujourd'hui un regain d'activité, grâce à l'initiative et l'acharnement d'agriculteurs qui se sont spécialisés dans cette production.

Au 17ème siècle, l'oignon est cultivé à Roscoff, principalement à l'intention des marins qui partent pour de longs voyages sans escale. Reconnu pour ses qualités de conservation et sa richesse en vitamine C, il permet, alors, de lutter contre le scorbut.

Aujourd'hui, on lui reconnaît d'autres qualités. Riche en quercétine, il prévient des cancers du colon et des maladies cardiovasculaires.

A la fois légume et condiment, l'oignon rosé de Roscoff est un oignon rustique de couleur rose ou cuivrée, dont la culture est particulièrement adaptée au climat du Nord-Finistère. Sa pelure est régulière et sa queue doit être solide pour permettre une mise en grappe pour sa conservation. Il est très tendre et supporte mal la mécanisation et la culture intensive.

Consommé cru, l'oignon rosé de Roscoff est croquant et juteux. Cuit, il est fondant, doux et conserve son goût fruité.

A Roscoff, il est produit de façon traditionnelle (pas d'arrosage, apport d'azote limité, ramassage à la main...). Les agriculteurs ont adoptés une méthode de production dictée par la démarche A.O.C. (Appellation d'Origine Contrôlée), appellation qu'ils espèrent obtenir dans le courant de l'année 2005 ou 2006.

En 2003: l'oignon rosé de Roscoff est cultivé sur 100 hectares, par une centaine de producteurs répartis sur une trentaine de communes. Le rendement moyen de l'oignon rosé est égal à 35 tonnes/ha contre 70 à 80 tonnes/ha pour l'oignon jaune type hollandais.

Les producteurs d'oignons s'ouvrent de plus en plus à l'accueil des visiteurs sur leur domaine. Cependant, pour l'instant, seules les visites de groupes sont possibles. Le producteur accueille lui-même les visiteurs qui peuvent observer, selon la saison, les semis, le séchage, le tressage...